Dewaele geeft makelaars cursus zelfverdedigingstechnieken

De spanningen op de huurmarkt laten zich meer en meer voelen op het terrein. Door een te beperkt aanbod op de markt, worden steeds meer makelaars geconfronteerd met agressief gedrag van gefrustreerde of teleurgestelde kandidaat-huurders. "Omdat er steeds meer meldingen komen uit onze kantoren, hebben we beslist werk te maken van een assertiviteitstraining en cursus zelfverdediging op maat van onze medewerkers", vertelt Sofie Spriet, CEO van Dewaele Vastgoed.

"Voor elk pand dat we aan iemand kunnen verhuren, moeten we 33 andere mensen teleurstellen", vertelt Ann-Sophie Claeys van Dewaele Vastgoed. "Dus moet je er ook rekening mee houden dat veel mensen al vaak net naast een pand gegrepen hebben. Ik kan me voorstellen dat dat kan wegen, want een woning vinden heeft nu eenmaal een heel grote impact op iemands leven."

Zoon bedreigd, zelf omsingeld

En daar reageert iedereen op zijn eigen manier op. "Mijn zoon is al bedreigd nadat iemand mijn profiel op Facebook had opgezocht, ik ben op kantoor al eens omsingeld en geïntimideerd door een groep van zes-zeven mannen... Dan moet je al je moed bijeenrapen voor je volgende huisbezoek - vaak 's avonds, en zeker in de winter is het al vroeg donker. Of om de volgende dag weer naar kantoor te gaan, waar iedereen zomaar binnen en buiten kan lopen. Als makelaar moeten en willen wij heel bereikbaar zijn voor iedereen, maar dat maakt ons ook kwetsbaar. We weten nooit wie ons kantoor binnenstapt en met welke intenties. En geloof me: als makelaar zouden wij liefst van al aan iederéén een woning willen verhuren, maar helaas is het aanbod op de markt daarvoor te beperkt."

Leren bevrijden

Bij Dewaele Vastgoed, de grootste onafhankelijke makelaar van het land, nemen ze maatregelen om hun personeel te wapenen tegen eventuele agressie van klanten. "De veiligheid van onze medewerkers staat voorop. Omdat zeker de laatste zes maanden steeds meer medewerkers met niet alleen boze maar ook agressieve reacties geconfronteerd worden, organiseren we een cursus 'Hoe omgaan met agressie?' om ons personeel beter te wapenen tegen zulke confrontaties. We leren hen niet alleen hoe ze verbaal een situatie kunnen proberen te ontmijnen, maar ook hoe ze zich fysiek uit een probleemsituatie kunnen bevrijden. Deze kennis komt trouwens niet enkel van pas in de professionele context, maar is evenzeer waardevol in het dagelijkse leven."

Jonge medewerkers

Aangezien het om een nieuw fenomeen gaat, zit de cursus nog in een testfase. "Voorlopig volgt een zestal medewerkers die agressief benaderd zijn de cursus, samen met een aantal leidinggevenden die al vele jaren ervaring op de teller hebben. Zo ​ kunnen zij snel en gepast schakelen wanneer er zich in één van hun teams een probleemsituatie voordoet. Zodra de opleiding op punt staat, willen we ze uitrollen naar alle medewerkers. In de verhuur werken heel veel jonge mensen met heel veel potentieel. Het zou schandalig zijn als zij hun droomjob zouden opgeven omdat ze zich niet veilig voelen op hun werk door een terugval in het aanbod."