Professioneel netwerken doe je zo

Dankzij het internet zorgen tal van netwerksites ervoor dat we over de hele wereld contacten kunnen leggen. Met zo’n 845 miljoen geregistreerde gebruikers (februari 2012) is Facebook de grootste netwerksite, maar intussen telt LinkedIn toch ook al 150 miljoen profielen. Die laatste profileert zich overigens als een professioneel- netwerksite. In de profielpagina van elke gebruiker ligt de focus dan ook op werkgerelateerde activiteiten.

Solliciteren

De profielpagina’s van de miljoenen gebruikers hebben eigenlijk veel weg van een CV. LinkedIn wordt dan ook niet louter gebruikt om te netwerken met collega’s, klanten, prospecten, leveranciers en andere zakenrelaties, maar ook om op zoek te gaan naar interessante jobs. Via dit kanaal kunt u uw persoonlijke contacten alvast laten weten dat u uitkijkt naar een nieuwe baan (hou er wel rekening mee dat uw huidige baas kan meelezen). U kunt LinkedIn ook gebruiken om achtergrondinformatie te zoeken over bepaalde bedrijven. Vaak hebben die namelijk ook een bedrijfsprofiel op de site. En ook de profielen van personeelsmedewerkers staan dikwijls online, zodat u zich kunt voorbereiden op wie u voor u krijgt tijdens een sollicitatiegesprek.

LinkedIn biedt u dus heel wat hulpmiddelen bij uw zoektocht naar een nieuwe job. En omdat een profielpagina op LinkedIn eigenlijk een soort CV is, wordt het gebruikelijke curriculum vitae weleens verwaarloosd, zeker wat updates betreft. Daarom biedt LinkedIn sinds kort een mogelijkheid waarmee u uw onlineprofiel kunt exporteren naar een klassiek cv. Handig, want solliciteren op de traditionele manier wordt zeker nog geapprecieerd. Om uw profiel te exporteren surft u naar de LinkedIn Resume Builder, en daar logt u in met uw LinkedIn- gegevens. Vervolgens kiest u een van de elf sjablonen (clean, executive, classic) en uw gegevens worden automatisch in de verschillende rubrieken ingevuld. Ontbrekende informatie kunt u via ‘Edit profile’ rechtstreeks via Linked­In aanvullen en met een klik op de ‘Refresh’-knop op uw cv laten verschijnen.

LinkedIn Resume Builder vinden wij handig, want zo hoeft u niet langer uw traditionele curriculum vitae apart te updaten. Bovendien kunt u het gewoon vanuit de online module downloaden als pdf. Uiteraard is de voertaal Engels, maar dat mag voor de meeste jobs geen beperking zijn. Een minpuntje is wel dat u geen cv kunt maken dat inhoudelijk afwijkt van uw elektronische LinkedIn-profiel, maar het is wel mogelijk om bepaalde rubrieken van plaats te veranderen of weg te laten.

Facebook

Facebook dient vooral om te netwerken met vrienden en kennissen. Maar anderzijds: zakenrelaties zijn ook maar mensen. Afhankelijk van de doelgroep – bijvoorbeeld jonge klanten – is een te ernstige aanpak misschien ook niet altijd op zijn plaats. Daarom wordt Facebook ook steeds vaker voor professionele doeleinden ingezet. We geven u twee essentiële tips voor een goed gebruik ervan in een zakelijke context.

- Afzonderlijke accounts: u wilt wellicht niet dat zakenrelaties toegang hebben tot bijvoorbeeld vakantiefoto’s waarin u door anderen getagd werd. In het kaderstuk ‘Internet is een open boek’ leest u hoe u uw privacy op Facebook beter kunt beschermen. Maar waarom maakt u niet gewoon een extra Facebookaccount aan? Op die manier houdt u er één voor uw vrienden en familie, en één voor uw zakelijke contacten. Let wel: twee accounts onder dezelfde naam kan niet, maar voor uw pagina voor professionele contacten kunt u een andere naam gebruiken, bijvoorbeeld in combinatie met die van uw bedrijf. Zorg er ook voor dat u verschillende e-mailadressen gebruikt, anders kan dit tot verwarring en zelfs tot loginproblemen leiden.

- Afzonderlijke accountpagina’s: u kunt overwegen om voor uw professionele account één of meerdere Facebookpagina’s aan te maken, bijvoorbeeld voor uw verschillende activiteiten of projecten. Surf daarvoor naar www.facebook.com/pages/create.php en kies de gepaste categorie (al is de keuze hier naar onze mening net iets te beperkt). Vervolgens geeft u een naam in voor de bewuste pagina en geeft u aan dat u akkoord gaat met de algemene voorwaarden. Daarna klikt u op de ‘Get started’-knop. U kunt dan onder meer een foto uploaden, informatie over uw activiteiten ingeven en het webadres kiezen. Als u de pagina verder aangevuld hebt met de nodige informatie, dan kunt u via het menu ‘Build Audience’ écht aan de slag. Een optie hier is ‘Share Page’: hiermee maakt u uw nieuwe Facebookpagina bekend via uw vertrouwde profielpagina. De andere opties zijn ‘Invite Email Contacts’ (u kunt tot 5.000 e-mailadressen importeren) en ‘Invite Friends’: die sturen een bericht naar (een selectie van) uw contacten met de vraag of ze ‘fan’ willen worden van uw pagina. Op die manier blijven ze op de hoogte. In het ‘Build Audience’- menu treft u ook de optie ‘Create An Advert’ aan: daarmee maakt u tegen betaling reclame bij een geselecteerde doelgroep. U bepaalt zelf welk bedrag u daaraan besteedt. Het is wel jammer dat Facebookpagina’s niet gemakkelijker terug te vinden zijn op uw eigen profiel, bijvoorbeeld als tabs. Maar via het zoekveldje bovenaan kunt u ze zelf opsporen.

Hou het binnen de groep

Wilt u alleen met bepaalde personen communiceren over een bepaald onderwerp? Overweeg dan om een aparte, besloten groep aan te maken. In LinkedIn doet u dat via ‘Groups’, ‘Create a Group’ en in Facebook kan dat via de optie ‘Create Group’ op de startpagina (in het linkermenu).

Tips voor een efficiënt profiel op LinkedIn

Hieronder geven we enkele tips om zelf de efficiëntie van uw LinkedIn-profiel op te krikken.

- Profiel: vul uw profiel zo compleet mogelijk in en voeg ook een foto toe. Zo’n ‘rijke’ profielpagina wordt tot veertig keer meer bekeken dan een gewone en staat ook vaak bovenaan in de zoekresultaten van Google. Via ‘Settings’, ‘Profile Setting’, ‘Public Profile’ kunt u instellen dat iemand die uw naam googelt, al dan niet gemakkelijk uw Linked­In-pagina terugvindt. Zorg ook voor regelmatige updates van uw profiel.

- Requests: stuur zelf geen requests naar mensen die u niet persoonlijk kennen. Bent u niet helemaal zeker, verander dan in ieder geval de standaardtekst in een persoonlijk bericht. Anders riskeert u op een zwarte lijst terecht te komen, en dan wordt het een stuk moeilijker om mensen uit te nodigen.

- Aanbevelingen: vraag om aanbevelingen van anderen die uw kennis, ervaring en expertise kunnen bevestigen. Belangrijk is wel dat de positieve punten goed onderbouwd zijn.

- Privacy: onder ‘Who’s viewed my profile’ komt u te weten wie uw profiel bezocht heeft. Soms ziet u de volledige naam, soms alleen algemene gegevens zoals titel en industrie. Wilt u zelf niet dat anderen kunnen zien dat u hun profiel bekeken hebt? Controleer dan of dat correct ingesteld is via ‘Settings’, ‘Privacy Settings’, ‘Profile Views’.