Koffie moet je beleven

Hoe zijn jullie in de koffiebranche terechtgekomen?

Peter en Bart Deprez: “Een oom had een koffiebranderij en daar leerde ook onze vader het vak. We zetten de traditie voort. Let wel, wij roosteren de koffiebonen. Er is een verschil met branden. Het roosteren doen we in ronddraaiende trommels die we met gasbekkens opwarmen. De temperatuur loopt op tot zowat 220°C. De natuurlijke suikers en oliën krijgen zo langzaam een karameltoets. Bij ons duurt het proces ongeveer vijftien minuten, in de industrie amper vijf minuten. Onze koffie is daardoor fijner van smaak, onder meer omdat het binnenste van de koffieboon even bruin is als de buitenkant.”

Wat zijn de toppers van het Kortrijks Koffiehuis?

“We ontwikkelden een blend die heel mild is en geen maagproblemen oplevert. Typisch voor Vlaanderen is dat je bij een koffie ook melk, suiker en versnaperingen serveert. In het buitenland krijg je vaak alleen een kop koffie, zonder meer. Denk aan Parijs: als je daar een espresso bestelt, is dat zwarte koffie. Als je koffie met melk wilt, moet je een melkbereiding bestellen zoals een cappuccino of een latte. Het is dus ook boeiend hoe het drinken van koffie cultureel bepaald is. In het zuiden drinkt men graag kleine, krachtige kopjes zwarte koffie. In de Verenigde Staten hebben filters de bovenhand.”

Welke mogelijkheden biedt het nieuwe pand op de Grote Markt?

“We kampten met plaatsgebrek waardoor we onze rol als barista niet voluit konden waarmaken. Een barista is als een sommelier, maar dan voor koffie. We willen een belevingscentrum voor koffie en thee realiseren. Ons team barista’s kaapte al verschillende nationale titels weg. In ons nieuwe koffie-huis kunnen we alle mogelijke zetmethodes van koffie toepassen. Klassiek is een espressomachine, maar we willen ook filters en sifonkoffie aanbieden. En we introduceren een nieuwe techniek, de Japanse Sifon Bar. Er zijn nog maar enkele dergelijke toestellen in Europa. De bollen worden met sterke halogeenlampen verwarmd. Het koude water in de onderste bol wordt heel snel heet en naar de bovenste bol met gemalen koffiebonen gestuwd. Als je de lampen uitzet, zakt de vloeistof weer naar de onderste bol en heb je heel lekkere koffie.”

Er komt ook een koffiemuseum. Wat zal er te zien zijn?

“We tonen het hele traject van boon tot kop. Zo kunnen we onze klanten uitleggen wat koffie precies is. Niet iedereen weet dat koffiebonen aan een struik groeien: het zijn de pitjes van bessen. Het verzorgen van de koffiestruiken is dan ook heel belangrijk. Het klimaat en de ondergrond spelen een belangrijke rol. Zo heb je verschillende soorten struiken, het speelt een rol of die in Ethiopië dan wel in Brazilië groeien. Na een rondleiding zal je veel meer genieten van een kopje koffie. We streven naar een cultuur van slow coffee en die willen we iedereen meegeven.”

Wat is de opzet van de school voor koffie?

“We willen onder meer de horeca-sector de mogelijkheid geven om te leren hoe je op een goede manier koffiezet. Ook wie bijvoorbeeld een espressomachine wil aankopen, kan een workshop volgen om optimaal met de machine te leren werken. Of denk aan het handmatige koffiezetten. Het is belangrijk dat je dat op de juiste manier doet, het behelst meer dan alleen wat heet water opgieten.”

Hoe vonden jullie het pand? En hoe pakken jullie het interieur aan?

“We werkten samen met Turner. Dat verliep heel goed. Zo speelde het vastgoedkantoor ook een actieve rol bij het zoeken naar een locatie en bij de onderhandelingen. We hadden hen verteld wat we wilden doen en ze hielpen ons echt wel zoeken naar een mogelijkheid om onze plannen te realiseren. Heel fijn was dat. Voor het interieur opteerden we voor een mengelmoes van stijlen. Hiervoor deden we een beroep op Jeroen De Bruyne van Integral Interior. Je vindt vintage terug, maar ook veel natuurlijke materialen en warme kleuren. En op een beurs ontdekten we een uniek verlichtingssysteem, dat is alvast een eyecatcher.”